今回の里帰りで初めて利用してみたＪＲフリーパス。一番お安いプランを１週間分購入でも「新幹線のぞみ号」と「寝台特急」を除けばＪＲ関連のバスまで含めて一人３万円程度ですべて乗り放題なものですから、ついつい調子に乗っちゃってですね。おまけに２歳児・４歳児はもちろん無料ですからね。実家が駅から徒歩４分って言うこともあって、パパが来てからの２週間のうち半分はもっぱら電車で家族遠征続きでした・・。電車を利用すると必然的にいーっぱい歩くわけで、なんだか毎日「今日も良く歩いたねえ〜・・。」なんていう言葉が口をついて出ていたような気がします。ま、妊娠６ヶ月のママにとってはいい運動になったんじゃないかと思います。おいしいものいっぱいいただいても出発前と体重ぜんぜん変わっていないみたいですから、こんなところで体重管理できてたみたいで一石二鳥でした。
子供たちも電車の乗り方とかすっかり覚えちゃって、長女は新幹線の自由席と禁煙席がどこか教えてくれるようになったし、２歳児の次女なんて在来線１時間も電車に乗ろうものなら、しっかり優先座席を分捕ってお昼寝体勢ですよ。あまりに大胆にお昼寝するその姿はなんともたくましくもずうずうしくもありまして・・・何度きみちゃんに写メ送ったことか（苦笑）

今回、西は岡山・広島・福岡から東は近場の神戸・大阪はもちろん神奈川・東京周辺まで、隈なく訪問させていただきました。近場への交通費も含めてざっと計算したら７万円近く使ってましてね・・・。
すごいなあ〜。お得だなあ〜。ガイジンさんと結婚してよかったなあ〜。なんて、初めてそんなこと思ったりしました（笑）

さて、パパとママの帰りを待ちわびてくれていた様子のお二人さんへの子供サービス。翌日はお天気ということもあって、早速近場の動物園へ繰り出しました。
いくらＪＲ乗り放題っていっても、やっぱり幼児を連れての長時間電車に缶詰になるって言うのは親としてはつらいもの。実家からＤｏｏｒ　ｔｏ　Ｄｏｏｒ１時間前後で行ける大型動物園って言ったらここしかありません。


神戸・王子動物園




ここってジャイアント・パンダさんとかコアラさんとかもいるんですよね〜。あんなに中国人移民がたくさんいて、オーストラリアとは目と鼻の先のはずのオークランドなんですが、会えそうで会えないパンダさんとコアラさん。娘たちには初めてのアイドル動物たちでした。確かこの動物園で昔はホワイトタイガーさんにも会えたような気がしたんですが、今回はいらっしゃいませんでした。
この日は結構気温も高くって、動物さんたち全然やる気無しでしたが、子供たちは手が届きそうなくらい近くで見られるチーターさんやライオンさんに興奮気味でした。


日差しの強い日中、広い園内をスミからスミまで歩きつくしたところでとうとうココちゃん充電切れ・・・。




塀の向こうに見える遊園地が気になって仕方がなくて、最後はちょびっとぐずり始めた長女には、ココちゃんが食べられない「牛乳でできた本物のソフトクリーム」でご機嫌直しです。ココちゃんが眠ってる間に早く平らげちゃってくださいよ〜。






帰りの電車で目をきらきらさせながら　“マミ〜、パンダさんいっぱいご飯食べてたねえ〜！コーニーもいっぱいご飯食べるの！お〜おき〜いゾウさんもカバさんも見たねえ〜！コーニーも大〜きくなるの！”　と自慢げにお話してくれるココちゃん。そういえばあなた、ずいぶん文型と助詞の使い方が上手になりましたね・・・。保育園サマサマっていうことかしらね。
そんなココちゃんにうっかり“アイスクリームもおいしかったしねえ〜！！”なんて言っちゃう秘密が苦手の４歳児長女に思わず冷や汗のパパとママ・・・。さて、明日の遠征先はどこにしようかな！