毎年実家のある小さな港町で恒例なのがこの花火大会。正確に言うと、花火大会は前夜祭で翌日行われるドラゴンボート競漕の大きな大会がメインイベントなのですが、日曜日はいつも教会に行く我が家にとってはこの花火大会がメインイベントです。
子供たちにとってはもちろん、パパにとってもこんなに大きな花火大会を見るのは初めて。２時間半の間に５０００発の花火が上がります。パパと子供たちに、一度は見せておきたかったこの花火。パパにはこの花火大会に合わせて休暇をとってもらったほどです（笑）それにしてもこの時期にこんな大きな花火大会があるなんて、日本各地でも珍しいんじゃないかしら。
いつもは８時過ぎには半強制的にベッドタイムの子供たちも、この日は無礼講。2つの大通り約３kmに渡ってびっしり並ぶ出店と、それに伴う人の多さに圧倒されたのか、始めははしゃぐ余裕すら見せない娘たち（笑）とりあえずぐるっと一回りしたところで、やっと長女が口を開きました。「あのね〜・・なんかしたいなあ。なんかオモチャほしいし〜。」ママは金魚すくいをさせてあげたかったのですが、パパが反対。「まだちゃんと生き物の世話ができる年齢じゃないから、飼えないでしょ。」ですって・・・。きみちゃんは「私が餌あげるから大丈夫よ〜。」って言ってくれたんですけどね、パパってばこういうところで変に厳しいんですよね。まあ、言ってることは分かりますのでパパに従いましたけどね。なんというか、文化の違いなんでしょうか・・。
とりあえず「どんぐり飴」と「カキ氷」で我慢。おもちゃは一つだけ選ばせてあげたのですが、二人とも自ら選んだ「ドキンちゃんとプリキュアキャラがついた水笛」を買ってもらってとりあえず満足。ママは一つ￥700の水笛がちょっと値切ったら2つで￥1000になったことに大満足（爆）
花火の打ち上げが始まると、さらに圧巻された娘たち。首が抜けてしまうんじゃないかって言うくらいジーっと、ボーっと花火を見上げっぱなしだったので、みんなそろって道路の真ん中に座り込んで花火鑑賞することにしました。




会場からすぐ近くのひいおばあちゃんの家に集まった親戚たちと一緒にお寿司や流しそうめんをいただいて、ひたすら遊んで・・・結局この日床に就いたのは夜中の11時過ぎ。
長女は「もう寝るわ・・・。」ってな感じで勝手に車の中でご就寝。ココちゃんは眠気を通り越してかなりのハイテンション。10分ほどの帰りの車の中でもしばらく大熱唱していましたが、10秒ほど静かになったかと思うと、突然夢の中。
こんな風に勝手に寝てくれるようになるなんて・・寝かしつけに手こずった日々のことがまるで遠い昔のことのようです（苦笑）
花火大会の熱狂もすっかり冷め止んだのか、夢見る余裕もないくらい朝までぐっすり熟睡なさったメイン家のお姫様たちでした。

さて次回はいよいよ「里帰り・子供サービス最終回」の模様をお送りいたします。


さて・・・いきなりですが近況報告も少し。日本滞在気を綴っている途中ですが、実のところメイン家の日本滞在は13日で終了しておりまして・・・。随時更新していなかったもので内容にかなり時間差があるのですが、とりあえず家族四人＋胎児一人、無事オークランドの地に戻ってきております。日に日に蒸し暑さを感じるようになっていた6月の日本を後にし、底冷え悲しい初冬のオークランドへ戻ってきたその日はといいますと、おじいちゃん（大型タクシーのドライバー）のお迎えのおかげ様で、あの恐ろしい大量の荷物（ほとんど女子３人の服！）も無事自宅に到着しまして、ありがたい限りでございました。
ママはといいますと、身重の体に鞭打って（笑）それから半日かかって荷物の整理と家の中の掃除に明け暮れました・・・。おかげで翌日からはすっきりさっぱり以前と変わらぬ生活に元通り・・といいたいところでしたが、いつもなら鳥のさえずりとともに跳ね起きるはずの子供たちが珍しく時差ぼけ。
新・NZ生活は9時起きというのんびりスタートで幕があけました。長女は帰国後すぐに幼稚園に戻って大好きなお友達と遊ぶ気満々でしたが、元に戻るまでには４・５日かかりそうな予感。

そんな一週間を無事に終え、娘たちの体内時計もようやく元に戻ってきたようなので、やっとエンジン始動です。そして今日はいよいよ帰国後初の登園日。８週間も不在にするということで、とりあえず潔くいったん退園していた長女の幼稚園ですが、何の問題もなくまた再入園することができてほっとしています。
そして！嬉しいことに、来月で２歳半を迎える次女のココちゃんにも入園のお誘いがかかりました♪
プライベートの幼稚園のいいところって、こういう融通が利くところかなって思います。今までは毎回お姉ちゃんのお見送りとお迎えのたびに幼稚園のおもちゃや遊具で勝手に遊びまわって、ママをちょっとハラハラさせていたココちゃんですが、今日からは胸を張って（？）幼稚園児の仲間入りです。
幼稚園は本来３歳過ぎ〜５歳前までのお兄ちゃん・お姉ちゃんが通う場所なので、実はまだオムツが取れていない（というか、トレーニングすら始めていない）ココちゃんを通わせてくれるなんて、先生方にはちょっと申し訳ないような気もするのですが、来年改めて通い始めることになる幼稚園ではオムツが取れていることが入園条件のひとつになっているので、ここはひとつ、この機会に大きい子達からいい刺激を受けさせてもらおう・・・なんていうママの密かな魂胆もあったりします（苦笑）
日本でも一ヶ月間朝から夕方まで毎日保育園に通うという経験も得た二人なので、半日の園生活については心配はしていませんが、いい感じで日本語モードになっている彼女たちの頭の中が、今日からまた英語に変わっちゃうのかなあ・・と思うと、なんと言うかちょっとやるせない気持ちになるのも事実です。ココちゃんなんて現在１００％日本語ですからね。（あ〜・・もったいない！！）

まあ、こればっかりは仕方ないですね。とりあえず今日から週３日がんばってみてください。