日本滞在中の子供たちの生活はいたってフツーなものでした。８週間の滞在のうち、保育園に通った６週間。その期間そのものが貴重な体験でありホリデーである・・というママの解釈によれば、子供たちを特別な場所に連れて行くなんて必要はない・・という結論に達したわけで、事実パパが合流した６週目まではお友達のおうち訪問と近所の公園でピクニック、雲行きの怪しい日にママに強制的に連れて行かれたショッピング以外、特別なことはな〜んにもしませんでした。

そういうわけで、ママの「パパが合流するまでは一人で自由に何にもしないでのんびりと過ごす」という今回の目標も無事果たせまして、残るはラストスパート。「子供サービス・キャンペーン」が続くのみというわけです。

今回は子供たちが待ちに待った遊園地（テーマパーク）。行き先は倉敷チボリ公園です。

JR倉敷駅からメインゲートまで徒歩２分というところで既に幼児連れファミリーには嬉しいお話なのですが、このチボリ公園、ママの行き当たりばったりの計画どおり、かなり充実した内容でした。いや、もちろん「幼児連れファミリーにとって」という意味でして、決してDisney Resortさんと肩を並べる・・なんてことは申しませんよ。ただ、我が家の向こう見ずな性格の２歳児と、慎重派・チキンな４歳児にはドンピシャリ！だったんですよね。
入場・乗り物一日フリーパスを購入すれば、大人２名、幼児２名で、楽しい乗り物やアトラクション利用し放題。ランチとお土産代を入れても１万円でお釣りがくるってな感じで、思いっきり楽しめちゃうんです。この日は平日ということもあって、午前中はものすごーく空いていまして、乗り物にしてもアトラクションにしても、ほぼ貸しきり状態（笑）“テーマパークで並び知らず”なんて夢のような話ですよ。

観覧車に乗ってウォーミングアップの次は３Dシアターに入ってみることに。大きなめがねをかけさせてもらって、はじめは興味津々だったメイン家の娘たちでしたが、クライマックスに巨大人喰いザメが目の前に接近してきたとたん・・・ココちゃんは声にならない声で「おっきいお魚が食べちゃうぞぉって来たのぉ〜！恐いのぉ〜！！」と、大泣き（苦笑）長女も半べそで「恐かったの・・・。食べられそうになったんだもん・・・。」とすすり泣き・・・。しょっぱなからちょっと刺激が強すぎたかなと少し反省したパパとママは、娘たちが大好きなメリーゴーランドへそそくさと移動。
さすが娘たちのアイドルメリーゴーランドです。泣きっ面もどこへやら。席を替えたりパパと一緒に乗ったり、ママと一緒に乗ったり・・・結局３回も立て続けにメリーゴーランドに揺られちゃいました。
ご機嫌を取り戻した長女が次に挑戦したのが、ウォータースライド系アトラクション。大人だってドキッとしちゃう、スリル感ある乗り物です。こんなチキンな長女が果たして無事帰還できるのか・・かなり心配だったママですが、意気揚々とパパと一緒に乗り込んだ長女、サビの部分、いわゆる水面急降下も涙一つ見せずに乗り切りました！（急降下の時にはしっかり両手で顔を覆っていましたけどね・・）これにはパパもママもびっくり。すっかり気を良くした長女、「また後でもう一回乗る！」なんて自信満々な様子。後で一人で乗ったママは「あのね、途中でガタガタ揺れるし、ちょっとうるさいけど、しっかりつかまってなくちゃダメだよ。」なんてアドバイスまでいただいちゃいました（笑）
ココちゃんは身長制限でさすがにダメでしたが、その代わり待っている間にお向かいのコーヒーカップに３回も乗せてもらってご機嫌。一緒に乗ったママは実は三半規管を刺激する「回り系」の乗り物が苦手。思わずコーヒーカップごときにも少々ビビッてしまったのですが、あまりにもシンプルで平和なこの乗り物に、思わず童心に戻ってココちゃんと何度もぐるぐる回ってしまいました・・。意外と楽しいのねこれ♪

デザート型の飛行機に乗って空中遊泳、動物に乗って森を探検、スロバキア人のおじさんが軽快なリズムで楽しませてくれるミュージックショー、ファミリーで乗れるチボリ鉄道にユニークなアンデルセン童話劇場、パークの中のいたるところで見られるきれいなお花やモニュメント、そしてとってもかわいくておいしそうなお土産が並ぶお土産街道・・・。何度も何度も気に入った乗り物に乗って、大きなアイスクリームとカキ氷も買ってもらって・・・。子供たちにとってはまさに夢のような一日だったことでしょう。

倉敷って言えば、駅を挟んで反対側の美観地区めぐりが常でした。「幼児の親」を経験していなかったら、きっとこのチボリ公園には一生足を踏み入れることはなかったかもしれません。改めて子供たちを通じていろんなことを経験させてもらっているなあって実感しちゃったママ。また一ついい勉強させてもらいました・・・。







帰りはJRパスでお約束の新幹線。岡山からは新幹線ならあっという間なんですが、とはいえレジャー帰りのお疲れファミリーにとって、何のためらいもなく新幹線を利用できるって言うのは本当にありがたいことです。

で、最後にまだ時間があったので、帰りにちょっと立ち寄ったのが・・・・

また出たよ。ビッグカメラ（笑）

まあね、いいんですよ。パパが行きたいって自己主張できるところなんてこれくらいしかないんですから。気が済むまで堪能してくださいな、日本の最新テクノロジーとやらを（笑）
それにしても今更ながら、日本ってどうしてこう物があふれているんでしょうかね・・。ケーブル関係だけでこの品数ですよ。果たして実際こんなに必要なのか？と、疑ってしまうのはきっとママだけではないはず。こんなに物が溢れているもんだから、NZにやってくる日本人の方々がこのシンプルな生活に面食らっちゃうんですよきっと。いや、負け惜しみじゃなくてね。ほんとに（苦笑）





連日の「明日は雨模様」というお天気予報には申し訳なくなるくらい初夏の日差しは汗ばむほど眩しくて、またまた「晴れ女」の株を上げたママ。お日様に負けないくらい元気でニコニコ笑顔で過ごせた子供たちの様子を見ると、どうやらこの日のお子様サービス大作戦も大成功だったっていえるんじゃないかな♪次回はいよいよ日本滞在記最終回を迎えます。